KOTA KINABALU : Pulau Berhala, yang terletak dalam Hutan Simpanan Kelas Empat (Hutan Rekreasi) di bawah Jabatan Perhutanan Sabah, telah dikenal pasti untuk pembangunan pelancongan lestari.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar, Datuk Joniston Bangkuai berkata, pihaknya sedang bekerjasama dengan sektor swasta bagi membangunkan pulau tersebut sebagai destinasi pelancongan hutan rekreasi.
Katanya, pembangunan itu akan memberi tumpuan kepada kawasan pesisir seluas 168 hektar yang berada di bawah Perjanjian Lesen Pengurusan Hutan Lestari (Sustainable Forest Management License Agreement).
“Pulau Berhala mempunyai formasi batuan yang unik serta nilai sejarah daripada zaman Perang Dunia Kedua.
“Kerajaan negeri melihat potensi untuk menjadikan pulau ini sebagai produk pelancongan baharu bagi Sandakan,” katanya pada Persidangan Dewan Undangan Negeri (DUN) Sabah hari ini.
Beliau menjawab soalan Datuk Frankie Poon Ming Fung (Tanjong Papat) mengenai rancangan pembangunan pelancongan di Pulau Berhala.
Joniston berkata, pembangunan ini akan mengutamakan kelestarian serta mengambil kira keperluan komuniti nelayan tempatan dan pemeliharaan alam semula jadi.
Menjawab soalan tambahan daripada Jannie Lasimbang (Kapayan) dan Calvin Chong Ket Kiun (Elopura) berkaitan isu kebersihan pulau tersebut, Joniston berkata, kementerian akan bekerjasama dengan pihak berkuasa tempatan yang berkaitan untuk menangani perkara itu.
“Kebersihan adalah keutamaan utama sekiranya kita mahu menarik lebih ramai pelancong.
“Kementerian akan berbincang dengan pihak berkuasa tempatan seperti Majlis Perbandaran Sandakan untuk memastikan tindakan sewajarnya diambil,” kata Joniston.
